Καλαμάτα

Καλαμάτα - το «διαμάντι» της Πελοποννήσου!

Η Καλαμάτα, όπου κατά την εποχή του Ομήρου ονομαζόταν Φαρές είναι μία μαγευτική και σύγχρονη πόλη - λιμάνι της Πελοποννήσου, πρωτεύουσα του Νομού Μεσσηνίας και η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Πελοποννήσου μετά την Πάτρα. Έχει πληθυσμό περίπου 70.000 κατοίκους και είναι χτισμένη σε έναν ευλογημένο τόπο, στους πρόποδες του Ταϋγέτου - στην καρδιά του Μεσσηνιακού κόλπου.

Η ιστορία της ξεκινάει από την εποχή του Ομήρου, ο οποίος αναφέρει τις Φαρές, αρχαία πόλη χτισμένη περίπου εκεί που βρίσκεται σήμερα το Φράγκικο κάστρο της πόλης. Η Καλαμάτα είχε περιορισμένη σημασία κατά την αρχαία περίοδο, καθώς βρισκόταν κάτω από την σκιά της Λακωνικής κυριαρχίας (από τα μέσα του 8ου αιώνα π.Χ. μέχρι τα μέσα του 4ου αιώνα π.Χ.) Το σύγχρονο όνομά της η Καλαμάτα μάλλον το πήρε από ένα παλιό βυζαντινό μοναστήρι όπου βρισκόταν στην θέση του κάστρου, το οποίο ήταν αφιερωμένο στην Παναγία την Καλομάτα, απ' όπου με αφομοίωση του όμικρον σε άλφα, προήλθε η σημερινή ονομασία Καλαμάτα. Το σημαντικότερο γεγονός στην νεότερη ιστορία της είναι η απελευθέρωση της πόλης από τον Τούρκικο ζυγό στις 23 Μαρτίου του 1821 όπου κάθε χρόνο, τέτοια ημέρα οι κάτοικοι της Καλαμάτας τιμούν και γιορτάζουν το ιστορικό γεγονός της Απελευθέρωσης. Την ημέρα εκείνη ο Κολοκοτρώνης, ο Νικηταράς, ο Πετρόμπεης Μαυρομιχάλης, ο Παπαφλέσσας και άλλοι μπήκαν μέσα στην πόλη ως απελευθερωτές, συμμετείχαν στην πανηγυρική δοξολογία που τελέστηκε στον Ιερό Ναό των Αγίων Αποστόλων, ευλογείθηκε η επαναστατική σημαία και από εδώ ξεκίνησε η επανάσταση στη νότια Πελοπόννησο.

Σήμερα, η Καλαμάτα είναι μία πολή γεμάτη ζωντάνια, πλούσια σε ομορφιά, αγκαλιασμένη από βουνό και θάλασσα, όπου έχει αναπτυχθεί ραγδαιά τα τελευταία χρόνια και αποτελεί ένα σύγχρονο αστικό, οικονομικό και εμπορικό κέντρο της περιοχής και τόπο έλξης για πολλούς τουρίστες. Η περιοχή έχει πολλά να προσφέρει στον επισκέπτη όπως τα μοναδικά της αξιοθέατα για να δει (μουσεία, κάστρα, πλατείες, εκκλησίες, πάρκα, πανέμορφα σοκάκια και νεοκλασικά, παραλίες, ποδηλατόδρομους, πολυτελή ξενοδοχεία, παραδοσιακά παντοπωλεία, ταβέρνες, καφετέριες και beach bars) και τα εξαιρετικά τοπικά προιόντα και φαγητά για να δοκιμάσει..

-Ιερός Ναός των Αγίων Αποστόλων
Μιά βυζαντινή εκκλησιά με μερικές τοιχογραφίες του 14ου αιώνα και μεγάλη ιστορία που είναι συνδεδεμένη με την επανάσταση του 1821, σημαντικό αξιοθέατο και σύμβολο της πόλης. Βρίσκεται στην Πλατεία "23ης Μαρτίου", η οποία έχει πάρει την ονομασία της από την ημερομηνία κατά την οποία απελευθερώθηκε η Καλαμάτα από τους Τούρκους κατακτητές της.

-Ιερός Ναός Υπαπαντής
Κάτω από το κάστρο βρίσκεται ο επιβλητικός Μητροπολιτικός Ιερός Ναός της Υπαπαντής όπου εγκαινιάστηκε το 1873. Στον εξωτερικό χώρο του ναού υπάρχουν οι προτομές αποβιωσάντων Μητροπολιτών Μεσσηνίας. Είναι πολιούχος της Καλαμάτας και εορτάζει κάθε χρόνο στις 2 Φεβρουαρίου.

-Κάστρο Καλαμάτας
Πάνω σε έναν λόφο στο ιστορικό κέντρο, εκεί όπου στην αρχαιότητα βρισκόταν η αρχαία πόλη των Φαρών σήμερα βρίσκεται και δεσπόζει το κάστρο της Καλαμάτας. Από αυτό το χαρακτηριστικό αξιοθέατο της πόλης, ο επισκέπτης μπορεί να θαυμάσει και να περιηγηθεί στον εσωτερικό χώρο του κάστρου και να βγάλει υπέροχες φωτογραφίες με θέα την πόλη.

-Αρχαιολογικό Μουσείο Μεσσηνίας
Το Αρχαιολογικό Μουσείο Μεσσηνίας βρίσκεται στην καρδιά του Ιστορικού κέντρου της Καλαμάτας και είναι ένας αρχαιολογικός θησαυρός. Εδώ ο επισκέπτης θα κάνει ένα ταξίδι στην ιστορία μέσα από μια μοναδική παρουσίαση των αρχαιοτήτων της περιοχής.

-Λαογραφικό Μουσείο
Το Λαογραφικό Μουσείο Καλαμάτας βρίσκεται στο ιστορικό κέντρο της πόλης και στεγάζει διάφορα εκθέματα πού έχουν να κάνουν με τις παραδοσιακές τέχνες της πόλης, με παλιά αντικείμενα, εργαλεία και παραδοσιακές φορεσιές.

-Στρατιωτικό Μουσείο
Το Στρατιωτικό Μουσείο Καλαμάτας βρίσκεται κοντά στο ιστορικό κέντρο της πόλης και λειτουργεί από το 2006 έως σήμερα. Σε αυτόν τον χώρο ο επισκέπτης έχει την ευκαιρία να δει φωτογραφίες, εκθέματα, στολές και όπλα του Ελληνικού στρατού και να ταξιδέψει στο ένδοξο παρελθόν.

-Μουσείο παραδοσιακής φορεσιάς «Βικτωρία Γ. Καρέλια»
Ένα μουσείο κόσμημα, ένας χώρος πλούσιος σε πολιτισμό που εντυπωσιάζει τον επισκέπτη από την πρώτη στιγμή λόγω της εσωτερικής και εξωτερικής διακόσμησής του αλλά κυρίως για την εξαιρετική συλλογή ελληνικών ενδυμασιών, καθώς περιλαμβάνει έναν μεγάλο αριθμό πλήρων ενδυματολογικών συνόλων και κοσμημάτων, γυναικείων και ανδρικών, από όλες τις περιοχές της Ελλάδας.

-Πλατεία Βασιλέως Γεωργίου
Η πλατεία Βασιλέως Γεωργίου είναι η κεντρική πλατεία της Καλαμάτας και αποτελεί το κεντρικό σημείο συνάντησης για ντόπιους και τουρίστες. Σε αυτή την μακρόστενη και όμορφη πλατεία βρίσκεται το μνημείο «Ελευθερία», ηρώο για τους αγωνιστές της Επανάστασης και γύρω της υπάρχουν καφετέριες και εμπορικά καταστήματα.

-Πάρκο Σιδηροδρόμων
Το Δημοτικό Πάρκο Σιδηροδρόμων βρίσκεται στα νότια του κέντρου της πόλης πολύ κοντά στην κεντρική πλατεία Βασιλέως Γεωργίου αλλά και κοντά στο Λιμάνι. Είναι ένα υπαίθριο σιδηροδρομικό μουσείο, το μεγαλύτερο στην Ελλάδα, ένας χώρος γεμάτος πράσινο, παλιά τρένα, παιδικές χαρές, λίμνες με πάπιες και γεφυράκια και αποτελεί την ιδανική επιλογή για οικογένειες με μικρά παιδάκια, ζευγάρια όπου μπορούν να παίξουν και να απολαύσουν όμορφες στιγμές.

-Λιμάνι Καλαμάτας
Στην περιοχή που βρίσκεται το λιμάνι και η παραλία, μπορεί κάποιος να απολαύσει μία υπέροχη βόλτα με θέα την θάλασσα περπατώντας στο χιλιόμετρο, στον μόλο και στην πολυσύχναστη παραλιακή λεωφόρο Ναυαρίνου όπου θα συναντήσει πολλές καφετέριες, εστιατόρια, ξενοδοχεία και beach bars.

Η Μεσσηνιακή γη φημίζεται για τα εξαιρετικά και διάσημα τοπικά προιόντα της που είναι: το ελαιόλαδο, οι ελιές καλαμών, το κρασί και το βαλσάμικο ξύδι, οι σταφίδες, τα σύκα (τσαπέλες), τα τυριά σφέλα και ταλαγάνι, το παστό (σύγκλινο), το μέλι, το παστέλι, τα φραγκόσυκα και τις αραχίδες. Όλα αυτά μπορεί κάποιος να τα βρεί στην Δημοτική Αγορά και στα παραδοσιακά παντοπωλεία της περοχής.
Στις όμορφες ταβέρνες της πόλης ο επισκέπτης μπορεί να δοκιμάσει τα νόστιμα φαγητά της περιοχής που είναι: γουρουνοπούλα, χοιρινό με πρασοσέλινο, κολοκυθοκορφάδες, μπακαλιάρο τσιλαδιά, μεσσηνιακή σαλάτα, λουκάνικο με πορτοκάλι, λιόπιτα, λαλάγγια, δίπλες και τραβηχτές πίτες.

Σε όποια μεριά της και να πάτε από το κάστρο έως στο λιμάνι η Καλαμάτα έχει την δικιά της ξεχωριστή ομορφιά και θα μπει στην καρδιά σας απο την πρώτη στιγμή.